Si les associations membres ont tendance à concentrer leur attention sur le soutien des clubs et des championnats, il est indéniable que les établissements scolaires offrent une opportunité intéressante d’impliquer les enfants dans le football en marge des structures plus traditionnelles. L’enseignement de compétences footballistiques ainsi que de compétences et valeurs de vie de qualité aux enfants scolarisés s’inscrit en complément du travail des associations membres, car il élargit la base de la participation de masse, établit des passerelles possibles entre les structures scolaires et sportives, tout en offrant un accès au football à des communautés dont les structures de clubs ne sont pas pleinement opérationnelles, si tant est qu’elles existent.
L’UNESCO recense 700 millions d’élèves scolarisés dans le primaire. Or nombre d’enfants n’intègreront jamais un club de football, pour différentes raisons. En offrant la possibilité à un maximum d’enfants de jouer au football et en élargissant la base de la participation de masse, le programme F4S contribue à renforcer le football dans le monde entier. Il est prévu que l’accroissement du nombre de participants va augmenter la probabilité de voir davantage de garçons et de jeunes filles s’adonner sérieusement au football et jouer en club ou à plus haut niveau. Quant aux enfants souhaitant simplement s’amuser, ils se verront offrir l’occasion d’assimiler de précieuses compétences et valeurs de vie au fil de leur pratique.
Remarque : le programme F4S est conçu pour compléter le travail des associations membres, et non pas pour lui faire concurrence. La scolarité est une étape capitale, au cours de laquelle il est possible d’interagir avec les enfants et adolescents par le biais du football.